Forget me not

오랜 오해와 반목을 끝내고, 에레보르와 어둠숲 간의 합동 연회가 열린 것은 어느 아름다운 가을날 저녁이었다. 본래 드워프들은 자신들의 영역에서 벗어나는 것을 좋아하지 않지만 다시금 맺어진 동맹을 존중하는 의미에서 연회 장소는 어둠숲의 널찍한 광장에서 이루어지게 되었다. 이날만큼은 드워프도 엘프도 관계 없이 주어진 음식과 술을 즐기며 자유롭게 연회에 참석할 수가 있었다. 물론, 그 둘 중 어느쪽에도 속하지 않는 간달프라던지 빌보도 함께 있었지만 말이다.

“가게 주인이 말했다네~ 저 사기꾼이 술을 훔쳐갔다고!”

흥겨운 노랫소리와 조금 요란한 춤을 추는 몇몇 드워프들과 (중심에는 보푸르가 있었다, 언제나 그랬듯이) 그리고 그걸 재미있다는 듯 구경하며 제법 장단을 맞추는 몇 엘프들, 혹은 아예 간단한 율동으로 함께 어우러져서 저마다의 흥을 즐기는 모습들은 그야말로 평화롭고 왁자지껄한 축제의 장이었다.

특히 빌보는 유일한 호빗 참가자로서 많은 엘프들의 주목을 받았고, 어둠숲의 왕 스란두일을 시작으로 여러 엘프들과 이런저런 담소를 나누고 있었다. 그들 종족을 본 적이 없는 이들에게 샤이어나 호빗에 대해 설명하면서 빌보는 오랜만에 이야기꾼이 된 것 같은 기분이 들었다. 에레보르 원정대는 그의 고향이나 식성, 특징, 축제, 역사 등에 대해 조금도 궁금해한 적이 없었고 그것은 스마우그에게서 외로운 산을 탈환한 이후에도 마찬가지였다. 그나마 소린이나 오리, 발린 정도가 그의 향수병을 달래줄 겸해서 가끔 엉뚱한 질문을 해오긴 했으나 이렇게 진심으로 그들 호빗에 대해 알고 싶어하는 엘프들은 처음이었던 것이다. 그래서 그는 처음 마음먹었던 것보다 더욱 신이 나서 간달프와 함께 보따리를 풀어놓았고 엘프들은 무척 흥미진진한 얼굴로 들으며 간혹 질문하기도 했다.

“그렇게 할 이야기가 많았다니 미처 몰랐군.”

잠시 목을 축이러 테이블에 들린 빌보의 등 뒤에서 퉁명스러운 목소리가 들려왔다. 돌아보지 않아도 누구인지 뻔히 알아낼 수 있는 존재감, 특유의 분위기. 그는 포도주 잔을 손에 든 채 조금 과장된 몸짓으로 홱 돌아섰다.

“소린. 갑자기 나타나면 놀라잖아요, 이전부터 말했지만.”

“그랬나? 보통은 근처에서 눈치채고 돌아봤던 것 같은데. 지금은 아닐지 몰라도.”

빌보의 타박 어린 말에 소린이 약간 심술궂은 어조로 팩 되받아쳤다. 이 호빗은 지나치게 무방비해서, 가만히 놔두면 자기도 모르는 새에 어딘가 휩쓸려가 있곤 했다. 어젯밤에는 몇 번이고 침대에서 뒤척이는 바람에 잠을 설쳐놓고는 이렇게 쌩쌩한 얼굴을 하고 있다니.. 아무래도 엘프들을 만난 것이 무척 즐거운 모양이지. 그는 속으로 이를 갈며 주먹을 꽉 쥐었다.

“그야 난 목이 말랐으니까 포도주에 정신이- 잠깐, 소린!”

“이제 그만하면 된 거 아닌가? 적당히 하고 이리 와.”

“한창 재미있는 부분을 이야기하고 있었단 말이에요. 샤이어의 호빗과 브리의 호빗이 다른 이유라던지 성격이나 그런 것들-”

“어차피 오늘 듣고 내일 잊어버릴걸. 뭐하러 입 아프게 설명하고 있지? 시간 낭비야.”

잔을 쥔 반대쪽 손을 잡혀서 반 강제로 성큼성큼 걸어가면서 빌보는 오늘 자신이 무엇을 잘못했는지에 대해 곰곰이 생각했다. 보통 소린이 이렇게 막무가내로 굴 때는, 몇 가지 정해진 이유가 있었는데 (그걸 일일이 나열할 순 없지만) 아무리 생각해도 짚이는 것이 없었다. 엘프들과 이야기한 게 그렇게 큰 문제인가? 먼저 화해의 제의를 받아들인 건 소린이면서! 빌보는 어쩐지 억울한 기분이 되어 속절없이 터덜터덜 앞으로 나아갔다.

“네가 누구와 같이 여기에 왔고, 또 누구와 돌아가게 될 건지를 잊지 말도록, 빌보.”

“당신 질투한 거에요?”

“나는 단지 사실을 이야기했을 뿐이야. 틀렸나?”

혹시나 싶어 슬쩍 미끼를 던져보니 소린은 그걸 교묘하게 피하며 시선도 다른 쪽으로 던졌다. 이 드워프 양반 좀 보게. 빌보는 미간을 슬 찌푸렸다. 솔직하게 한 마디만 해도 곧장 자신의 옆으로 달려올 것을, 꼭 이렇게 멀리 돌아가는 방법으로 사람을 곤란하게 만들곤 하는 것이 그의 드워프 왕의 방식이었다. 그래놓고 굳이 필요하지 않을 때엔 지나치게 솔직한 말을 하는 걸 보면 낮과 밤의 갭이... 빌보는 거기까지 생각하다가 머릿 속의 문을 소리나게 닫았다. 깊게 파헤칠수록 자신이 지는 싸움이었다.

“알았어요. 그럼 같이 한 잔 해요. 당신은 딱 이것까지만 마시기로 하고.”

“그 정도로 약하진 않아.”

“아하. 그래서 얼마 전에 나랑 내기한-”

“이 잔만 마시고 산책이라도 하지.”

소린은 냉큼 말을 자르며 포도주잔을 들어올렸고, 빌보가 웃음을 참으며 그 잔에 건배하듯이 잔을 가져다 대었다. 드워프와 엘프의 연회는 밤이 깊어가도록 계속되었으나, 오직 소린과 빌보만이 양해를 구하고 먼저 에레보르에 돌아갔다는 건 측근들만이 아는 이야기였다. 

에레보르 탈환을 위한 원정대의 길이 험난하지 않았던 적은 손으로 꼽을 만큼 적었지만, 날이 점점 추워지면서 가장 편안하게 휴식을 취해야 하는 잠자리조차 그 고난의 길에 들어서기 시작한 것은 정말이지 괴로운 일이었다. 그나마 산과 바위에서 평생을 살아온 드워프들에게 차가운 땅은 그닥 문제가 되지 않았지만, 언제나 따스하고 포근한 샤이어에서 평생을 지내온 빌보에게는 꽤나 힘겨운 밤들이 지나가고 있었다. 특히나 오늘 밤은 바람이 급작스레 차가워져서, 불가 근처가 아니고서는 잠은 커녕 가만히 있기만 해도 이가 부딪칠 정도로 온 몸이 떨려왔다. 

하지만 빌보의 우연과 운에 맡기는 검 실력으로는 밤의 파수꾼 역할에 적합하지 않았고- 그는 언제나 잠을 자는 쪽이었다. 평소엔 남들보다 조금 더 쉴 수 있음을 감사했으나 이렇게 얼어붙을 정도로 추운 밤에는 잠보다 불이 더욱 절실하게 그를 끌어당겼다. 결국 빌보는 자리에서 일어나 모포를 두르고 불가로 걸어갔다. 오늘의 불침번 담당은 원정대의 리더, 소린이었다.

"....잠이 안 오나?"

무뚝뚝하지만 나름 다정함이 엿보이는 목소리가 툭 하고 날아들어왔다. 빌보는 다른 드워프들을 깨우지 않도록 주의해서 빠져나온 다음 소린과 조금 떨어진 자리에 앉으며 작게 대답했다.

"조금은 그런 것 같기도 하네요."

"애매한 표현이군."

"사실 나도 잘 모르겠거든요. 왜 그러는지."

빌보는 어깨를 으쓱이고는 타닥타닥 조용히 타오르는 나무에 시선을 던졌다. 확실히 이렇게 불 앞에 앉으니 몸이 노곤하게 풀리는 것 같았다. 땅에서부터 올라오는 한기와 시린 바람에 잠은 커녕 감기에 걸릴 것 같은 불안감에 시달렸던 것에 비하면 정말 꿀처럼 달콤한 순간이 아닐 수 없었다. 그러나 딱 한 가지, 그를 근심하게 만드는 것은 이대로 꾸벅꾸벅 졸다가 잠들어버릴 경우 그 무슨 망신이며 어설픈 변명(왜 잠이 안 오는지 모르겠다고 둘러댄)을 자랑하는 꼴이 될 것인지... 빌보는 애써 눈을 부릅뜨며 푸우 하고 숨을 내쉬었다.

"조금 더 가까이 와라."

".....뭐라구요?"

"내 옆으로 오라고 했다, 빌보."

아니, 그거 조금 전하고 말이 다른 것 같은데... 대답할 겨를도 없이 뻗어온 팔이 성큼 그를 끌어당겼다. 완전히 무방비하게 앉아있던 덕분에 빌보는 소린이 잡아끄는 대로 쭉 끌려갔고, 이내 따뜻하고 포근한 감촉이 몸을 덮는 것을 느꼈다. 어리둥절하여 올려다보자, 깊고 푸른 눈동자가 바로 지척에 있었다.

"어떻게 알았어요?"

"뭘 말이지."

"....내가 추워서 못 자고 있었던 거요."

"이런, 추워하는 것만 알았는데 그것때문에 잠도 못 잔 거였다니."

"오 맙소사. 당신 일부러 그런 거죠?"

기가 막힌 얼굴로 반쯤 노려보자 소린은 삐뚜름하게 미소지으며 빌보의 이마에 살짝 입을 맞추었다. 글쎄, 마음대로 생각해. 낮게 속삭이는 목소리는 평소와 달리 지나치게 달콤해서, 조금만 정신을 놓았다간 일사천리로 잠들어버릴 수 있을 것 같았다. 눈을 깜박이는 그에게 재차 소린이 속삭여왔다.

"자라, 빌보. 아침 일찍 출발할 거니까."

".....모두가 일어나기 전에-"

"깨워주지."

I promise. 든든한 팔이 느릿하게 몸을 도닥여오자 한계까지 눌러 참았던 수마가 순식간에 밀어닥쳤다. 빌보는 원정을 떠난 이후 처음으로 완전한 안락과 평온함 속에 잠이 들 수 있었다. sweet dream, my dear hobbit. 자장가처럼 나직한 말이 그가 기억하는 그날 밤의 마지막이었다. 

- 에레보르 탈환 원정 중 어쩌다 소린 머리칼이 나무에 엉켰는데 만질수록 꼬여서 잘라야 하나 고민하던 와중 빌보가 도와줘서 수월하게 풀림. 그 후 흐트러진 소린 머리 다듬어서 살짝 묶어준다던가 머리 땋는건 소린이 더 잘하지만 빌보한테 가르쳐 줘서 나중엔 그런것도 해준다던지 하는 알콩달콩 염장 연성 계획 중

- 필리와 킬리의 배드 타이밍 시리즈로 하나는 이미 구상해둔게 있으니 쓰기만 하면 되고 (러프섹스 테마)

또 하나는 오늘 떠오른 건데 분명 론리마운틴 어드메에 두린왕가 전용 온천같은것이 있을 것이다 하고 멋대로 가정하고...

소린이 빌보 데리고 가서 구경시켜 주고 같이 목욕도 하다가 분위기 타서 키스하고 그대로 하게 되는데 딱 삽입하고 숨 좀 돌릴까 싶은 타이밍에 필리랑 킬리가 ㅋㅋㅋ 소린 여기 왔다는 이야기 듣고 찾으러 옴 ㅋㅋㅋㅋㅋ 그리고 마주치는건.. 빌보의 흰 등이랑 그런 빌보 안고 뭔가 좀 시작해보려는 소린 ㅋㅋㅋ 소린이 엄청 노려보면서 가서 이야기하자고 팩 던지고 드워프어로 협박하듯 을러서 둘을 쫓아냄 ㅋㅋㅋ 빌보는 넘 창피한데 그래도 얼굴을 안 보여서 다행이다 하는 태평한 생각을 함.... 그리고 소린이 다시 움직여서 목욕탕에서 잉챠.... 올때는 소린이 빌보 업고 내려왔음 좋겠다 히힣

뭐 이런걸 구상해 봤다고 한다 그리고 질척한 감금 좀 쓰고싶은데 젠장 시간이 없네