Forget me not

3. 감기


"....이건 이렇게 하도록 해. 다음."


소린이 서류를 발린에게 넘기며 짧게 목을 가다듬었다. 이상하게 아침부터 목이 갑갑하고 묵직한 느낌이 들었다.
꼭 무언가 걸린 것도 같은데, 물을 마셔 보면 언제 그랬냐는 듯이 술술 넘어간다. 

하지만 이렇게 말을 하고 나면 몇 번이고 힘을 주어 목소리를 다잡아야 했다.
최근 드워프어를 배우는 재미에 푹 빠졌는지 근처에서 도서를 필사하고 있던 빌보가 참지 못하고 시선을 올려 소린을 바라보았다.


"소린."

"왜 그러지?"

"감기 걸렸어요?"

".......아니."


약간의 간격을 두었지만 재고 없이 튀어나오는 부정의 대답을 들으며, 빌보는 펜을 내려놓고 발린에게 눈짓을 해 보였다.
눈치 빠르고 현명한 드워프인 그는 간단한 서류를 책상위에 남겨두고 그대로 집무실을 나가 문을 닫았다. 

둔중한 문이 닫히자 소린이 습관적으로 깊은 한숨을 푹 내쉬었다.


"오늘 아침에도 상태 안 좋았잖아요. 어디 좀 봐요."

"괜찮아. 잠이 덜 깨서 그런 거다."

"그런것 치고는 창백했는데. 목 답답해서 그러는 거 아니에요? 그거."


빌보가 손가락으로 목 부근을 가리켜 보이자 소린은 뭐라고 대답하려다가 그대로 입술을 꾹 다물었다. 

바로 이럴 때가, 놓칠 수 없는 빌보의 한숨 포인트였다. 이 완고하고 자존심 센 드워프는 막 재건하기 시작한 왕국의 업무에 몰려서 

매일같이 강행군을 되풀이하고 있으면서도 결코 약한 모습을 보이려고 하질 않았다.
칼을 든 전투는 끝났지만 아직도 내부적인 투쟁이 계속되고 있는 것 같은 느낌이었다. 그래서 빌보는 최대한 그가 쉬는 시간만이라도 여유를 가질 수 있도록 최선을 다해 도왔다.

게다가 요 며칠째 늦게까지 서류를 보고 드왈린과 요새의 보안을 점검한 다음 새벽에나 들어오던 소린은 

오늘 아침부터 영 수상한 얼굴을 하고 있었다.
따스한 차를 건네며 잡아본 손 끝은 차가웠고, 표정은 창백했으며, 뺨에는 약간 열기가 있었다. 

설마 감기라도 걸린 건 아니겠지. 빌보는 가능성을 애써 잡아누르며 그에게 차를 한 잔 더 권헀었다.


"감기가 확실해요. 걸려본 경험자로서 장담하죠."

"그냥 목이 좀 불편한 것 뿐이야. 호들갑 떨지 마."

"오, 나왔네요. 당신의 근거 없는 자신감."

"근거 없는 자신감이라니, 감히."


소린은 낮게 으르렁거리듯 위협적으로 말을 뱉었다. 하지만 빌보도 이제 그와 지낸 지 수개월이 지난 베테랑으로, 그런 것에 일일이 

놀라거나 상처받지는 않았다. 오히려 이럴 땐 조금 아슬아슬하게 승부욕을 건드려서 제 발로 넘어오게 만드는 것이 더 좋은 방법임을 깨닫는 경지에까지 올라 있었으니 더 이상 말할 필요도 없을 것이다.


"그럼 나랑 내기해요."

"무슨 내기?"

"내가 이기면, 내일 얌전히 누워 있기. 당신이 이기면... 흠. 밤에 원하는 거 다 들어 줄게요."

"....정말인가?"

"난 약속을 잘 지키는 호빗인 걸요, 잘 알고 있겠지만."

"좋아. 후회하게 될 걸."


소린은 벌써부터 승자가 된 기분인지 입가에 삐딱한 미소를 띄우며 빌보의 허리를 끌어당겨 이마에 입맞추었다.
길고 짧은 건 대 봐야 알죠. 들릴락 말락하게 속삭이며 빌보가 작게 웃었다.
 
그리고 저녁 식사 후.


"거 봐요, 내가 이겼네. 하루동안 얌전히 누워 있기 당첨되셨습니다, 소린 전하."

"......이건 음모야."


진찰을 끝낸 오인이 키득거리며 방을 나서자 소린이 잔뜩 퉁명스러운 목소리로 중얼거렸고, 

왕꽃잎풀을 달인 물로 차를 우려내며 빌보가 노래하듯 말했다.


"열이 있고, 목이 답답하고, 피곤하고, 얼굴이 창백하면 그게 바로 감기라는 뜻이죠. 음모는 킬리와 필리가 꾸미는 그런 거고요."

"그 녀석들은... 아직도 철이 없어서."

"됐으니까 이거 마시고 오늘은 일찍 자요. 감기엔 맛있는 음식이랑 잠이 최고에요."

".....그건 늘 그런거 아닌가? 네게는."


찻잔을 받아들며 소린이 여상히 던지자 빌보는 손가락을 들어 까딱여 보였다. "상당한 차이가 있다는 것만 말해두죠."

결국 소린은 다음날까지 미열로 방에 누운 채(혹은 앉아서) 감기에 좋다는 빌보의 특식과 향기로운 차를 곁들인 극진한 간호를 받았다.
해야 할 일이 태산처럼 쌓여 있는 것을 완전히 잊어버릴수는 없었지만, 그가 사랑하는 호빗과 모처럼 단 둘이 보내는 시간이 달콤했던 덕분인지 감기는 이틀만에 말끔히 다 나았다. 

여담으로는 그날 밤의 침대가 조금 소란스러웠다는 것과, 바톤 터치를 하듯 이틀쯤 후 빌보가 감기에 걸린 것 정도였다.

4. I can't let you go

빌보는 꿈을 꾸고 있었다. 익숙한 연초의 냄새, 편안한 의자와 낡은 책들. 

정원에서 피어나는 색색의 꽃과 잘 익은 생선냄새, 따뜻한 차 한 잔.
호빗의 삶을 더 풍요롭고 즐겁게 만들어주는 일상적인 것들이 모두 그와 함께 있었다. 

마치 여행을 떠나기 전과도 같은 익숙함이었다. 

벽난로 근처에 앉아 오래 된 지도를 펼치고 바깥의 놀라운 일에 대해 생각하다 보면 어느새 잠이 드는 일이 부지기수였다.

"빌보."


낮고 진중한 목소리가 풍경을 흩어뜨렸다. 천천히 백엔드의 풍경이, 그의 하루가 무너져 신기루처럼 사라졌다. 

결국, 꿈인 것이다. 이번에도 마찬가지로.

"읽고 싶어했던 책을 찾았다."


소린이 조금 오래된 도서를 침대 근처에 올려두고는 천천히 팔을 뻗어왔다. 

빌보는 얌전히 그의 손바닥에 뺨을 대고 눈을 감았다. 

투박하지만 강인한 손. 에레보르를 탈환하고, 소중한 이들을 지키고, 자신을 여기에 가둔 손.

빌보가 거부의사를 보이지 않자 그는 안도한 듯 참았던 숨을 뱉어내고는 아예 품을 열어 그의 호빗을 끌어당겨 안았다. 

자그마한 몸이 빈틈없이 폭 안기는 모양새가, 무척이나 만족스러웠다.


".....소린.."

"안 돼."

"...제발요. 한 번만이라도 좋으니까..."

"안 된다고 말했잖나."


금세 날을 세우는 목소리에 빌보는 어깨를 움츠리며 소린의 가슴께에 얼굴을 묻었다. 벌써 몇 달째 이런 식이었다.
샤이어에 보내주기를 청하면, 발에 무거운 족쇄를 채우고 결코 방 밖으로도 내보내주질 않았다.
아마도 다른 이들은 벌써 그가 고향에 도착했으리라고 믿을 것이다. 빌보는 소린의 방 깊숙한 곳에 '숨겨진' 이후로 다른 드워프는 커녕 하늘도 거의 보지 못했다. 

난 너를 보내줄 수 없다, 빌보 배긴스.

그저 주문처럼 속삭여오는 한 마디. 

달콤한 사랑고백이 아닌, 어둡고 끈적한 그 말에 빌보는 어느새 몸도 마음도 온통 묶여버린 것만 같은 기분이 들었다.

원문주소 : http://archiveofourown.org/works/737528/chapters/1373874

아침에 일어났을 때, 빌보는 기분이 좋지 않았다. 그는 기분이 좋을 것이라고 생각했지만, 하지만 그건 그런 종류의 좋은 게 아니었다. 그의 위가 얼얼한, 그런 느낌이었다. 그가 실제로는 그렇지 않다고는 해도, 엄청나게 갈증이 나는 것 같았다.

빌보는 그의 위 속에 기대와 두려움이 동시에 뒤섞인 채 가라앉아 있는 거라고 생각했다. 

그게 뭐였든지간에, 빌보는 그것을 좋게 생각하지 않았다. 그는 단 한번도 어떤 것에 기대하는 즐거움을 가진 적이 없었다. 그는 기다리는 것과, 깜짝 놀라는 건 싫어했으며 그게 바로 빌보가 스릴러를 보는 걸 혐오하는 이유였다. 그는 다큐멘터리를 좋아하는 사람이었고, 그 사실이 빌보가 생각하는 것보다 그의 성격에 대해서 더 많은 걸 알려줄 수 있었다. 

그는 한동안 침대에 앉아서 해가 충분히 떠올라 그의 방 온도를 가늠하듯 슬쩍 발가락을 기웃거릴 때까지 다른 쪽의 벽을 바라보고 있었다. 아마 그게 동의할만한 상황이었다고 판단되었는지, 그는 침대를 빠져나와서 나갈 준비를 하기 위해 욕실로 터벅터벅 걸어들어갔다. 

그는 최대한 떠나는 것을 늦추었다. 심지어 바삭한 패스트리들을 하나씩 상자에 집어넣으면서 그것들을 나란히 맵시 있게 조정하기까지 했다. 그런 다음, 마침내 체념의 한숨을 내쉬며 필리의 생일 선물을 팔 아래에 단단히 말아넣은 다음, 11시 15분 즈음에 디스의 집으로 향했다.

날씨가 정말 좋았고, 빌보는 차분해지기 위해 아침 공기를 깊이 들이마시며 걸어갔다. 

그들이 사는 거리에 다다랐을 때, 빌보는 두린 가 사람들을 보기 전에 소리로 알 수 있었다. 괴성은 뒷마당에서 들려왔고, 그가 문에 노크했을 때 과연 들을 수 있는 사람이 있는지 의문스러웠다. 아무도 오지 않는 문에 서서 그는 다시 한 번 노크를 해야 할지, 아니면 선물을 문 앞에 두고 집으로 돌아갈지에 대해 고민했다. 하지만 결정을 내리기도 전에, 문이 던져지듯 열렸다.

"그것들은 패스트리인가?"  남자의 입에서 처음으로 나온 말이었다.

"아, 네." 그는 그것을 넘겨주었다. "필리와 킬리가 이걸 가져다 주길 원했거든요." 그의 머리는 밝은 오렌지 색이었고, 빌보는 그의 머리가 어디에서 끝나는지, 또 두꺼운 콧수염은 어디에서 시작하는 건지 알 수 없어서 곤란했다. 그는 또한 사람이 이렇게나 크고, 붉은 색의 둥그런 뺨을 가지고 있다는 것에 대해 놀라워했다.

"당신이 빌보겠군!"  남자가 기쁜 듯 껄껄 웃었다.

"네, 그래요, 저에요."  하지만 그는 들어오라고 말하는 대신, 몸을 돌리더니 어깨 너머로 소리쳤다.

"보푸르! 이리 와 봐, 빌보라는 친구가 왔어!"  얼굴에 미소를 띄운 사람이 그를 환영하기 위해 왔다.

"안녕!" 그는 손가락이 없는 낡은 장갑을 낀 손을 내밀었다. "난 보푸르에요." 그의 목소리는 두껍고 아일랜드 억양이 섞여 있었으며, h 를 정확하게 발음하지 못하는 것 같았다.

"당신 모자가 마음에 드네요." 빌보는 뭐라고 하면 좋을지 확신하지 못한 채로 말했다. 그가 쓴 코사크 모자(춤이 없고 챙이 높은 방한모) 는 털로 만들어져서 좀 따뜻해 보였지만, 빌보는 거기에 대해 언급한 것은 아니었다.

"고마워요! 난 이걸 영원히 쓰고 있을 거에요." 그는 모자의 귀 부분을 붙잡고 말했다. "거의 벗지를 않죠. 들어와요, 들어와요!" 그는 다른 남자를 바깥으로 밀며 빌보를 향해 안으로 들어오라고 손짓했다. "봄부르는 때론 그가 온 문가를 차지한다는 사실을 까먹죠." 그는 전염성이 있는 웃음을 터트리기 전에 빌보에게 말했고, 갑자기 빌보 또한 이유도 모른 채 조금 키득거렸다. 

보푸르는 대화의 대부분을 이끌었고, 그에게 자신의 일에 대해 모두 말해주었다. 장난감을 직접 만드는 토이 메이커로서 그것을 나라 곳곳에 판다고 했다. 그는 이제 몇몇 사람들에게 돈을 빌려서 두번째 가게를 내어 사업을 확장하는 단계에 있었다. 때로 사람들이 지나갔고 보푸르는 그들을 소개해 주었다. 그는 지금까지 수년 전 용접 사고로 머리에 뜻밖의 부상을 입은 비푸르를 만났다. 피부가 회복되어 눈에 보이지는 않지만 금속 조각이 아직 그의 두개골에 있고, 제거하기엔 너무 위험하기 때문에 의사는 그것을 안전하게 놔두기로 했다고 한다. 보푸르는 농담조로 비푸르가 사고 이후 어떤 것에도 안전하다는 생각을 가지지 않게 되었으며, 그가 작은 무언가를 깎을 때마다 끊임없이 조심하라고 말한다고 했다.

그런 다음 그들은 부엌에 갔고, 거기에서 우연히 또 다른 이들을 볼 수 있었다. "그리고 이 쪽은 오인이에요." 보푸르는 테이블에서 뭔가를 섞고 있는 남자에게 손짓했다. 오인은 움직이는 대신 시선을 아래로 향하고 움직이는 접시들을 바라보고 있었다.

"신경쓰지 마요." 보푸르는 빌보가 속상함을 나타내자 납득시키려는 듯 말했다. "그는 청각 장애가 있거든요- 때가 되면 당신을 알아차릴 거에요." 그는 여전히 돌아보지 않는 오인을 향해 손을 흔들어 보였다. 이어 다른 남자가 부엌에 들어왔고, 그는 보푸르와 빌보를 보자 입가에 미소를 띄웠다.

"이쪽은 글로인." 보푸르는 그를 소개했다.

"만나서 반가워요." 글로인은 손을 흔들어 악수했고, 빌보는 그의 손에 수많은 상처와 굳은살이 배겨 있는 것을 느꼈다.

"이 녀석이 지금 문제인 거죠?" 그는 오인의 어깨를 두드렸고, 덕분에 나이 든 남자가 펄쩍 뛰어오르게 만들었다. "네 그 빌어먹을 보청기 좀 켜!" 글로인이 오인에게 소리쳤다. 오인은 그의 귀에 손을 뻗어 조청기를 조작했다.

"뭐?" 그가 물었다.

"이제 드디어 됐군!" 보푸르는 부엌에 들어오는 남자를 향해 넓게 팔을 뻗었다. "오인, 이쪽은 빌보에요. 오인은 의사죠." 그는 빌보를 향해 몸을 기울였다. "평소보다 조금 크게 말하도록 해요." 그가 조용히 지시했다.

"오, 아주 인상적이네요." 빌보가 이야기했다. 오인은 그걸 칭찬으로 받아들이며 미소지었다. "만나서 반가워요."

"당신은 생일을 맞이한 녀석을 아직 못 봤나요?" 글로인이 그의 관심을 끌며 물었다.

"아직요." 빌보는 고개를 흔들었다. "보푸르가 모두를 먼저 소개해 줬거든요."

"음, 그가 당신에 대해 계속 물어봤어요." 그는 빌보에게 이제야 알려주었다. "킬리도요."

"그랬나요?" 그는 뱃속에서 약간의 죄책감이 기어올라오는 걸 느꼈다. "그럼 가서 인사하는 게 좋겠어요. 전 그들을 기다리게 하는 게 싫거든요." 그는 일시적으로 햇빛때문에 가려진 뒷마당 쪽으로 갔다.

"아, 빌보 씨!"  프레린이 제일 먼저 그에게 인사하기 위해 다가와 그의 손을 잡고 악수했다. "다시 만나서 반갑군요."

"저도요."  그는 그 외에 뭐라고 말해야 할지 알 수 없었다.

"빌보 삼촌!"  킬리는 빌보에게 다가오기 시작했고, 거의 그를 땅에 태클하다시피 했다.

"뭐 하는 거니?"  그는 킬리를 다리에서 떼어내기 위해 애썼다. "우린 겨우 어제 만났잖아."

"그렇지만 우린 당신이 보고 싶었어요. 필리!" 그는 이제 자기 형을 불렀다. "빌보가 왔어, 필리!"  필리의 금발과 아주 비슷한 바람이 번개같이 달려왔고, 필리는 그를 향해 열렬히 다가왔다.

"빌보!"

빌보는 팔을 내밀어 저지했다. "나한테 달려들진 말아줘!"  필리는 미끄러지면서 멈추었고, 입술을 삐죽거렸다. 잔디가 온통 그의 머리에 얽혀 있었고 머리엔 형편없는 색의 종이 왕관이 씌워져 있었다. 킬리가 그를 위해 만든 것이 틀림없었다. 빌보는 그걸 알아채고 미소지었다.

"하지만 킬리는 당신한테 뛰어들었잖아요."

"킬리는 나한테 묻지도 않았어."  빌보는 그를 앉히고는 머리를 헝클어뜨렸다. "생일 축하한다,"  필리가 활짝 웃었다. "선물받은 것들은 벌써 열어 봤니?" 

"네!" 필리는 빌보가 등 뒤에 무언가를 감추었는지 보려고 그를 똑바로 응시했다. "당신 선물은 어디 있어요?"

"안에, 가서 뜯어보렴- 하지만 조심해야 돼!"  필리는 벌써 흥분해서 달려나갔고, 뒤이어 킬리가 따라갔다.

디스가 미소지으며 그에게 다가왔다. "뭐 좀 마시겠어요?"  빌보는 크게 한숨을 내쉬었다.

"네, 필요할 것 같아요."

"이제 당신이 모두를 만났을 것 같은데요."  디스는 음료를 가지러 테이블로 향하며 물었다.

"네, 보푸르가 제게 어제 만나지 못했던 사람들을 소개해 줬어요."

안쪽에서 커다란 환호성이 울려퍼졌다.

"내 생각엔 필리가 드디어 당신 선물을 열어본 것 같네요." 디스가 눈꺼풀을 들어올리며 말했다.

필리가 연습용 칼을 위험하게 흔들며 달려 나왔다. "당신이 내게 칼을 줬군요! 내게 칼을 줬어요! 빌보 삼촌이 나한테 칼을 줬다고요!" 

"그래, 나도 봤단다 아가야."  디스가 미소지었다.  "조심하렴, 넌 그걸로 창문을 깨거나... 다른 사람을 찌를지도 몰라."

"너희 엄마랑 상의했단다."  빌보가 필리에게 알려주었다.  "네가 수업을 열심히 들었기 때문에 내가 너에게 그걸 줘도 괜찮다고 했어."

"이건 정말 끝내줘요!"  그는 그것을 보이지 않는 적을 향해 옆으로 휘둘렀다. "고마워요, 빌보 삼촌!" 그런다음 그는 흥분에 차서 마치 도살업자마냥 나무를 향해 달려나갔다.

"오, 저런."

"걱정 말아요, 그가 부숴보지 않은 구조물이란 없으니까. 난 그걸 승리라고 부르죠. 소린," 디스는 그녀의 오빠를 불렀다.

"와서 빌보에게 인사해요." 빌보는, 정말 감사하게도, 꽥 소리를 칠 뻔한 것을 억누를 수 있었다. "소린을 기억하죠, 빌보?"

"네, 물론 기억하죠."  그는 다른 남자를 올려다 보았다. "안녕하세요."

"안녕."  그가 무뚝뚝하게 대답했다.

소린이 그 외에 아무말도 하지 않았기에, 빌보는 어색하게 목을 가다듬었다.

"그래요. 음... 저는 가서 좀 앉아야 할 것 같아요." 그는 미끄러지듯 재빨리 움직여 걸었다.  "만약 괜찮다면요. 여기까지 걸어오느라 좀 지쳤거든요." 

"오, 물론 그래도 좋아요. 당신은 오늘 여기에 일하러 온 게 아닌걸요, 빌보. 나도 쉬는 날이구요."  

"맞아요, 그렇죠."  무서울 정도로 큰 남자에게 멀어지며 그는 안도했고, 한 의자에 완전히 녹초가 되어 주저앉았다. 킬리가 기운넘치는 모습으로 구르듯 그에게 달려왔다.

"패스트리를 가지고 왔나요, 빌보 삼촌?"

"그것들은 안에 있단다. 내가 좀 가져다 줄까?"

"너무 늦었어!"  봄부르가 얼굴에 넓직한 미소를 걸고 외쳤다.  "내가 그걸 다 먹었거든."

킬리의 입이 툭 벌어졌고, 그의 얼굴엔 배신감과 충격의 감정이 뒤섞였다.

"상당히 맛있었어."  봄부르는 전혀 자각없이 이어 말했다.  "당신이 그것들을 만든 거야??"

"네, 그래요. 제가 만들었어요."  빌보는 인상을 찌푸렸다.  "당신이 그걸 다  먹었다고요? 앉은 자리에서?"

봄부르가 어깨를 으쓱였다.  "당연하지, 안될게 뭐 있나?"

"당신이 우리 패스트리를 다 먹었어! 필리!!!"  킬리가 봄부르를 가리키며 말했다.  "빌보가 우리를 위해 만든 패스트리를 봄부르가 다 먹었어!!"

"그것들은 내 거야!"  필리는 익살맞게 웃으며 구르고 있던 봄부르를 칼로 겨누어 휘두르고 쓰러뜨렸다. 킬리는 그의 형의 지시에 따라 빌보 옆에서 떨어져 나온 다음 가여운 남자를 공격했다.

"너와 네 가족의 명예를 더럽혔다고!!"  필리가 소리지르며 남자를 찔렀다.

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이번에도 길었네요... 가족 소개하다가 한 편이 다 지나가 버렸어 소린하고 헬로밖에 못했엌ㅋㅋㅋㅋ 슬프네요..

그리고 봄부르가 나빴습니다. 애들 주려고 만든 패스트리를 다 먹어치우다니, 맞아도 싸요. 

먹을걸로 원한 생기면 장난 아닌데..... 쯧쯔