100일 연성 프로젝트 : 소린빌보 14일차

 불을 뿜는 사악한 용, 스마우그로부터 되찾은 에레보르에는 매일같이 해야 할 일들이 차고 넘쳤다. 오죽하면 드워프가 아닌 빌보마저 발린이나 오리의 일을 도와야 할 정도였으니 더 이상의 설명은 필요하지 않을 것이다. 본래 그는 다섯군대의 전투가 끝난 후 소린과 원정대원들의 생사를 확인한 뒤 간달프와 함께 떠날 예정이었으나, 침상에 누워 거의 죽음에 이를 뻔 했던 깊은 부상들 때문에 신음하면서도 간절한 눈으로 그를 바라보며 사죄의 말을 건네는 소린의 모습을 본 다음에는 도저히 그럴 수가 없었다. 둘의 사이가 평범한 원정대의 리더와 일원이 아니었다는 것도 물론 이유 중 하나였겠지만.

 아무튼 부상에서 회복된 소린이 정무를 보기 시작한 때부터 본격적으로 에레보르는 소란스럽고 정신없는 틈바구니에 매일같이 놓여 있었다. 처음 며칠간은 식사를 거르는 이들이 속출하는 바람에, 보다 못한 빌보가 바르드의 도움을 받아 식재료를 조달하고 어떻게든 최소 하루 세 끼는 챙길 수 있도록 했다. 호빗의 기준으로 봤을 때 세 끼는 정말 아무것도 아닌, 기본이라고 할 수도 없는 경지였지만 워낙 상황이 상황이라 불평할 틈도 없었기에 빌보는 묵묵히 수긍하기로 했다(이것은 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다. 이는 그가 오랜 여정을 겪으며 거친 생활에 익숙해진 덕분일 것이다). 

그리고 이런 나날들 속에서 드워프들은 일에 몰두하느라 밥을 거르는 단계를 넘어서 잠을 빼먹거나(고의든, 까먹었든간에) 씻는 것을 잊어버리기도 했다. 호빗 맙소사! 빌보는 그 사실을 알아차렸을 때 진심으로 기함했다. 여행하는 길에 비를 맞기도 하고, 거미줄을 뒤집어쓰거나 물에 쫄딱 젖거나 하는 일들을 겪으며 그런 상황을 어느정도 수용할 수 있게 되었다고 생각했지만 그건 어디까지나 '어쩔 수 없는' 경우였을 뿐이었다. 먼지를 뒤집어쓴 채 바쁘게 움직이는 이들 중 그나마 면식이 있는 원정대원들에겐 반쯤 농담을 섞어서 넌지시 청결에 대한 화제를 던져보았지만 다들 하하 웃고 마는 것이었다. 빌보에게 있어 드워프들에 대한 선입견이 하나 더 추가된 기분이었다.

거의 닷새만에 얼굴을 마주한 소린도 사실 여기에서 제외될 순 없었던 모양인지 그는 꽤나 흐트러진 모습을 하고 있었다. 빌보는 이번에야말로 그냥 넘어갈 수 없다고 생각하면서 나름 비장한 얼굴로 그의 앞에 걸어가 섰다. 그림자가 지는 걸 느낀 소린이 문득 고개를 들어 푸른 눈으로 빌보를 바라보았다.

"무슨 일이지?"

"무례하다고 생각하지 말고 들어줘요. 소린, 씻은 지 얼마나 됐어요?"

"....충분히 무례하고도 남는 질문이군."

"나도 알아요. 하지만 오늘은 말해야겠어요. 그래서, 얼마나 된 건데요?"

"흠.... 글쎄. 닷새 정도?"

"....지금 시간 돼요?"

"휴식 시간을 묻는 거라면, 한두시간 정도는...낼 수 있을 것 같다."

"잘 됐네요. 정말 잘 됐어요."

소린은 혼자 고개를 끄덕이며 손가락을 꼽아보곤 납득하는 빌보를 보고 눈썹을 찌푸렸다. 이 작은 호빗이 또 무슨 생각을 하고 있는 거지. 하지만 그것에 대해 깊게 생각해볼 틈도 없이, 빌보가 그를 채근하기 시작했다. 왜 그러느냐고 몇 마디를 더 꺼내었지만 빌보는 소린의 손을 붙잡고 가보면 알 거라는 말만 할 뿐이었다. 마치 제 집인 양 성큼성큼 나아가는 동그란 뒤통수를 바라보며 그는 속으로 작게 웃음지었다. 평온한 시골 동네에 앉아 조용히 지내는 걸 좋아하던 빌보가 언제 이렇게 에레보르에 적응한 것일까. 사실 그가 떠나지 않기로 결정했다는 걸 듣고 가장 기뻐했던 것은 아마도 소린이었을 것이다. 붙잡기엔 그가 내뱉은 저주스러운 폭언들이 너무나 무거웠고, 보내기엔 그를 아끼는 마음이 컸던 탓에 아무런 말도 못 하고 속을 끓였는데 빌보는 뜻밖에 스스로 남겠다는 말을 해 주었다. 그 때 그는 사실 당장이라도 그의 호빗을 끌어안고 수 없이 고맙다고 말하며 입을 맞추고 싶었으나 체면과 기타 여러가지 상황을 생각하여 꾹 눌러 참았다.

"여긴.... 방이잖나. 왜 대낮에 여길-"

"이상한 생각 하지 말고 얼른 들어가요."

"들어가라니, 어딜?"

"당연히 욕조지 어디겠어요! 지금 당신 정말.. 굉장하다구요. 다른 드워프들은 몰라도, 소린. 당신만은 안 되죠."

"안 된다니, 대체 뭐가... 영문을 모르겠군."

"그런 꼴을 하고 있으면 안 된다고요! 왕으로서 좀 더 그... 품위라던지! 아무튼 빨리 들어가요!"

대체 왜 내가 이런 말을 하고 있는지 모르겠네. 빌보가 투덜거리며 아직도 어리둥절한 얼굴을 하고 있는 소린의 클록을 냉큼 빼앗아 들었다. 그제서야 소린은 빌보의 말뜻을 이해하곤 작게 한숨을 내쉬며 옷가지들을 벗어 내려놓았다. 미리 준비해둔 것인지, 딱 알맞은 온도의 물이 기분 좋게 몸을 감싸오자 소린은 나직히 신음을 뱉었다. 

"언제 누가 손님으로 올 지도 모르고.. 하여튼 이런거 까먹지 말아요. 말하는 내가 더 민망할 지경인거 알아요?"

".....그렇게 걱정이면 매일 같이 들어오면 되는거 아닌가?"

"귀찮아하지 않겠다고 약속하면, 그 정도야 뭐...."

시선을 비껴내며 대답하는 모습이 귀여워서 소린은 충동적으로 빌보를 끌어당겨 입맞추었다. 그 과정에서 손을 허우적대다가 물에 젖어버린 빌보는 오만상을 찌푸리며 말했다. 일부러 그랬죠? 아니, 미끄러지는 것까지 생각하진 않았는데. 결국 드워프 왕의 회유와 끈질긴 유혹에 넘어간 빌보는 목욕에 동참했다가 저녁시간을 놓치는 사태를 맞이했대나 어쨌대나.

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워커홀릭 드워프들은 어쩐지 저럴것도 같아서 충동적으로 써봤는데 고자라 끝이 흐지부지함

언젠가 야한것도 쓰겠죠 뭘 ㅇㅅaㅇ